Venus alineado con la Tierra y el Sol: un fenómeno que no se volverá a ver hasta dentro de 100 años
El segundo planeta del sistema solar pasará ante su estrella el 5 de junio de 2012 y el fenómeno será visible desde la Tierra. Es una oportunidad única para que los científicos hagan observaciones, ya que este tránsito no volverá a producirse hasta el año 2117.
Durante el martes 5 de junio, un fenómeno astronómico excepcional será visible desde la Tierra: el tránsito de Venus por el Sol.
Este planeta cruzará por delante del disco solar y será una oportunidad
única para que los astrónomos calibren y mejoren las técnicas actuales
que permiten detectar planetas extrasolares.
“Los científicos tenemos la obligación moral de aprovechar al máximo
esta oportunidad, pues no se nos volverá a presentar otra igual”, afirma
el astrónomo Jay M. Psachoff, que trabaja en la Escuela Universitaria
Williams (EE UU).
El tránsito de un planeta es una rara alineación en el que un astro
se interpone en la línea que forman el Sol y la Tierra. El tránsito de
Venus no volverá a suceder hasta el año 2117.
La última vez que se pudo observar desde la Tierra fue en 2004. “Pero
esta vez es particularmente especial porque el Sol está atravesando una
fase de mucha actividad”, señala Psachoff.
“Lo que veremos será muy similar a lo que podemos observar
cuando los expolanetas pasan por delante de su estrella”, afirma el
científico en un comentario publicado en la revista Nature.
La sonda Venus Express lleva desde 2006 orbitando Venus y
enviando información a la Tierra. Los datos que se reciben son medidas
atmosféricas que el satélite toma al amanecer y al atardecer de cada día
en distintos lugares del planeta, “por lo que es imposible saber si las
diferencias que observamos se deben a cambios en el espacio o en el
tiempo”, señala Psachoff. Durante el tránsito se podrá observar la
totalidad de la atmósfera del planeta.
“Usaremos telescopios de todo el mundo para obtener la mayor cantidad de información posible”, explica el experto.
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